みなさんこんにちは

先週に引き続き２０度を超える気温が続いています。
日中には２５度を超えることもあり、すでに蒸し暑さも感じられます。
街中の人々の服装も半そでや薄着になってきました。

今回は“燃燈会”をご紹介します。
５月１７日（旧暦４月８日）は、釈迦誕生日です。
韓国では毎年お休みとなります。

釈迦誕生日が近づくと、道路沿いには色とりどりの提灯が飾られ、
各地で釈迦誕生日をお祝いする法要や行事などが行なわれます。

ソウルでは、鍾路にある曹渓寺（チョゲサ／조계사）を中心として燃燈会が開催されます。
曹渓寺は、大韓仏教曹渓宗の総本山です。
各地から多くの人々が参拝に訪れる、韓国を代表するお寺となっています。

燃燈会も釈迦誕生日をお祝いするお祭りとして、さまざまな催しが企画されています。
仏教信徒に関わらず、誰でも見学したり、参加することができます。
もちろん韓国人だけではなく、外国人観光客の姿もあります。

燃燈会の中でも、特に長期間に渡って行なわれる催しが伝統燈展示会です。
伝統燈展示会は、曹渓寺とその周辺、清渓川、江南に位置する奉恩寺で行なわれています。
仏教に関連したモチーフの伝統燈が数多く飾られ、ソウル各地を照らしています。
伝統燈には、「雑念や葛藤などによる暗い世界を明るく照らす」という意味が込められ、
仏教の重要な儀式の一つになっているそうです。

４月２３日の夜に光化門広場では点灯式が行なわれました。
巨大な伝統燈が飾られています。
この伝統燈は、慶尚北道慶州市の仏国寺にある釈迦塔がモチーフとなっています。
塔の周りには、韓国の伝統衣装を着た子供たちの伝統燈が飾られています。

こちらは昼間の清渓川です。
気候が暖かくなってきたこともあり、多くの人々が川沿いの遊歩道を散策しています。
川の上に伝統燈が設置されています。
昼間に見る伝統燈も色鮮やかで美しいです。
一つ一つの伝統燈は、物語の一節であったり、健康、長寿、豊作などの願いが込められています。

伝統燈や提灯に明かりが灯る夜は、幻想的な光景となります。
水面にも光が映し出され、伝統燈が川に浮かんでいるようです。
伝統燈には韓紙が使われて、やさしい光が感じられます。
夜も多くの人々が見学に訪れていました。
遊歩道沿いに座りながら、見学している人々の姿が多いです。

曹渓寺の境内には、数多くの提灯が飾られています。
空を覆い尽くすほどの提灯です。
昼間に見る色とりどりの提灯とは違い、温もりを感じる提灯です。
提灯代を納めると提灯に名前を付けてくれます。
夜にも多くの人々が参拝に訪れています。

曹渓寺の横の公園にも、たくさんの伝統燈が飾られています。
キャラクターやかわいい動物などの作品もあります。
回転したり、一部が動くものもあります。

釈迦誕生日当日の今週の金曜日には、各地のお寺で盛大な法要が行なわれます。
また伝統燈展示会は今週末まで開催され、一部では５月２６日（日曜日）まで展示されるところもあります。

この機会に、韓国のお寺のお祭りや仏教文化に触れてみるのもいいですね。

韓国旅行へお越しの際は、各地で開催される行事などもチェックしてみてください。