みなさんこんにちは
蒸し暑い気候が続いているソウルですが、先週末には夕立が降るなど、不安定なお天気ともなっています。
今回はソウル菖蒲園（서울창포원）をご紹介します。
地下鉄１・７号線の道峰山（도봉산／ドボンサン）駅の近くに位置しています。
道峰山は、ソウルの中心部からも近い名山の一つとして、多くの登山客が訪れています。
特に週末ともなると道峰山駅周辺は、登山客で混雑します。 遠くからでも望める、頂上付近の岩肌と緑の景観は大変美しいです。
ソウルの中心部から近いにも関わらず、道峰山駅周辺は豊かな自然に囲まれています。
ソウル菖蒲園の約１万６千坪の敷地には、菖蒲園、薬用植物園、湿地園など、１２個のテーマに分かれた庭園が造成されています。
公園内の散策道を歩きながら、さまざまな植物を観賞することができます。
菖蒲の開花は５月～６月頃となりますが、季節ごとに違った美しさが感じられます。
公園内には、テーマ別の庭園、散策道、池、ビジターセンターがあります。
東屋やピクニックエリアなどもあり、市民の憩いの場となっています。
蒸し暑い気候になり、水遊びをしている子供たちもいました。 
道峰山駅の背後に聳える山が道峰山です。 都心から地下鉄で来れる距離にあるとは思えないほどの自然を感じます。
週末にはお弁当を広げてピクニックを楽しむ家族連れの姿が多くありました。
公園内には“本を読む丘”と書かれた場所もあります。ベンチが並び、木々に囲まれた場所で読書を楽しむのもいいですね。
ソウル菖蒲園には、１３０種余りの菖蒲が約３０万本も植えられています。
大きさ、色、形が異なる菖蒲の花々を観賞することができます。
いろいろな種類の菖蒲が同じ場所で観賞できる貴重な機会ですね。 
湿地園では、 各種の水生植物と湿地植物が管理されています。
植物を間近に観賞できるようにウッドデッキも整備されています。
池には植物だけではなく、たくさんの魚たちが泳いでいました。 
薬用植物園では、韓国で見られる薬用植物の大部分が集められ、観賞することができます。
それぞれの植物には、名前の書かれた案内看板があるので、植物観賞の好きな人にはとっても分かりやすいですね。各植物の効能なども書かれています。
健康に関心の高い人が多い韓国ならではの植物園です。
お酒やジュースなどでも見る機会の多い、覆盆子（복분자／ボップンザ）と呼ばれるキイチゴの一種も栽培されていました。まだ色は薄いですが、かわいい実が付いています。
今年の菖蒲の見頃はすでに終わっていましたが、遅れて咲いた花やつぼみのものもありました。
多くの人々が自然に触れ合いながら散策をしたり、ピクニックをのんびりと楽しんでいます。
都会の中心地から近い所で、美しい山々を眺めながら公園を散策するのもいいですね。
ソウルには趣向を凝らしたさまざまな公園が点在しています。
韓国旅行へお越しの際は、ソウルの公園にも行ってみてください。